• Matthew Stallman, su creador, define al software libre (“Free Software”) en primer lugar no como software gratuito, sino libre. “Da una serie de libertades al usuario, a diferencia del privativo, que es inmoral y antisocial”, donde su libertad gira en torno al uso del programa, con cualquier propósito, es decir se sabe cómo funciona el programa y por lo tanto se puede adaptar a cualquier necesidad

México, D. F., a 24 de mayo de 2007

Por Difunet

Coatzacoalcos, Ver.- El Software Libre debe entenderse como un espacio donde cualquier persona puede ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software bajo la idea del copyleft —'izquierdo de copia'— totalmente opuesto al copyright o derecho de copia. Este consentimiento está contenido en la Licencia General Pública del sistema GNU basado en UNIX. En resumen es un asunto de libertad, no de precio.

Para el proyecto GNU y sus usuarios el principal rival es el llamado genio de la informática Microsoft y su sistema operativo Windows, y por ello han circulado una metáfora para explicar claramente las diferencias. El texto se titula “¿Carne o pescado? La metáfora del software libre” originalmente contenido en la pagina Punto y aparte.

A lo largo de varios párrafos se relata la imagen en un restauran, cuando de pronto, el protagonista, sin consulta previa recibe un plato de carne que le entrega un camarero y dice: “Tiene buena pinta”, cuando mira a su alrededor ve que todo el mundo está comiéndolo. Al probarlo se decepciona y ve cómo un vecino lo rechaza para pedir lenguado en salsa. Un señor que hay sentado a su lado se da cuenta de que observa al chico del pescado y le comenta: “No entiendo cómo puede comer pescado. ¡Pierde todo el tiempo tan sólo para limpiarlo!”. El chico asiente y le contesta: “Pero merece la pena la espera".

La persona del relato desconoce la procedencia de la carne que está comiendo, escucha que a algunas personas les ha dañado y para rematar descubre que el delicioso platillo de pescado es gratis, aunque con guarnición extra tiene un mínimo costo. Tiempo después regresa al restauran y se sienta al lado del chico que ahora pide merluza al ajillo. Nuevamente al protagonista le sirven carne. “¿Quieres pescado? Si no te ves capaz de limpiarlo, te puedo echar una mano. Está buenísimo. Si lo pruebas y no te gusta, no pasa nada, siempre podrás volver al estofado”, le sugiere el comensal de merluza. Se ríe y añade "¿De verdad te gusta? Es malísimo".
El texto concluye con una pregunta: ¿Qué elegirías para comer? "Una vez que te has acostumbrado a limpiar el pescado de espinas, aunque tardes un poquito más en comer no comería esa carne ni aunque me la regalasen. Y si lo pruebas lo entenderás"

Para el creador de los GNU (General Public License o Licencia Pública General), Richard Matthew Stallman, el Free Software es la “única manera de ser libre rechazando los programas propietarios o privativos", es decir, aquellos platos de carne de desconocida procedencia.

Stallman asegura que hace 20 años se podría considerar como una utopía el uso del sofware libre, sin embargo hoy existe una comunidad, “hay sistemas operativos libres —más de uno—, hay interfaces gráficos libres —más de una—, hay muchas aplicaciones libres para realizar multitud de trabajos y tareas. Yo sólo uso software libre en mi computadora”.

Stallman, presidente de la 'Free Software Foundation', establece que para convencer al usuario, “se puede usar la analogía con las recetas de cocina a fin de explicar por qué tiene sentido la libertad, porque casi todo el mundo que cocina usa recetas, y los que usan recetas las comparten e intercambian.

Así, se entiende perfectamente por qué la libertad de compartir y cambiar información es importante y es necesaria. Pueden comprender el enojo que tendrían si un día les dijeran que está prohibido compartir o cambiar recetas”.

Stallman define al software libre (“Free Software”) en primer lugar no como software gratuito, sino libre. “Da una serie de libertades al usuario, a diferencia del privativo, que es inmoral y antisocial”, donde su libertad gira en torno al uso del programa, con cualquier propósito, es decir se sabe cómo funciona el programa y por lo tanto se puede adaptar a cualquier necesidad.

El acceso al código fuente es una condición previa. Esta libertad "evita que te puedan dañar o perjudicar" ya que, según Stallman, el 'software' no libre de las grandes corporaciones informáticas como Microsoft espía a sus usuarios para beneficio del propietario de la licencia y le hurta el control de su ordenador. Pone como ejemplo Windows XP, Media Player o Real Player.

Una serie de administraciones públicas han mostrado su apoyo al software libre, migrando total o parcialmente sus servidores y sistemas de escritorio. Como ejemplos se tiene a Alemania, Argentina, Chile, China, España, Francia, República Dominicana y México. Otros como China, Brasil y Noruega han alentado el desarrollo de Linux por una variedad de razones, como el monopolio casi absoluto de Microsoft en el campo de los sistemas operativos, el alto costo de las licencias de software y los problemas de seguridad.

Recientemente en Cuba se realizó el tercer Taller Internacional de Software Libre, donde surge la propuesta para desarrollar junto a Venezuela una comunidad de programadores que compartan su código en forma gratuita, “es básicamente un problema de soberanía tecnológica, un problema de ideología'’, expresó Héctor Rodríguez, quien supervisa, en una universidad cubana, un departamento con mil estudiantes dedicados a desarrollar programas informáticos libres.

El gobierno de Brasil fue el primero en llevar a cabo un despliegue masivo de software libre dentro de su administración pública. Más tarde, en Venezuela, se declara mediante decreto el uso prioritario del software libre y GNU/Linux en toda la administración pública, incluyendo ministerios y oficinas gubernamentales y se está fomentando su investigación y desarrollo.

Más recientemente en Ecuador, su mandatario, Rafael Correa Delgado a través de un mensaje a la Nación señaló la necesidad de que todos adoptaran su uso, “de esa manera garantizamos la soberanía de nuestro estado… es un importante paso para la integración y porque no decirlo liberalización de América Latina”.

En nuestro país el Gobierno del Distrito Federal lo recomienda dentro de sus políticas y lineamientos en materia de Informática, donde da preferencia al uso del Software Libre. Como ejemplo, la Delegación Tlalpan crea el GDF/Linux. Mientras que en Veracruz, nace el Fonasol, como un esfuerzo en conjunto entre el grupo GNU-Coatza, Instituciones Publicas e Iniciativa Privada, cuyo objetivo es promover el uso del sofware libre dentro las organizaciones.

A propósito, el fundador del Grupo de Usuarios del Tecnológico de Coatzacoalcos, Adib Saavedra Bocanegra, anuncia el inicio del primer Foro Nacional del Software Libre a realizarse en aquel puerto del sureste de Veracruz entre el 30 de mayo y el 2 de junio. El evento pretende llevar información a la sociedad a partir del uso del software libre, en un esfuerzo por socializar y masificar el uso de estas tecnologías.

Libre pero no gratuito

En general, el software libre ha sido desde hace unos años un fuerte desafío al monopolio casi total de Windows, que va más allá de su simple uso como sistema operativo y las licencias que hay que pagar por esto.

Lo más complejo de los productos Microsoft es que cualquier otro software que se haga usando herramientas de Windows, o siquiera que soporten el mismo, deben también pagar su respectiva licencia de uso al gigante, so pena de verse demandado en los tribunales por los querellantes de Bill Gates.

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